Uzdatnianie sprężonego powietrza jest jedną z kluczowych kwestii. Odpowiednie jego oczyszczenie wpływa na sprawność i żywotność narzędzi zasilanych tym medium. Ponadto uzdatnianie sprężonego powietrza bezpośrednio przekłada się na jakość wykonywanych w warsztacie prac. A w rezultacie na produkt finalny, czyli powłokę lakierniczą.
Osuszanie sprężonego powietrza
Osuszacz chłodniczy jest najczęściej stosowanym urządzeniem do usuwania wilgoci z sieci pneumatycznej. Jego układ chłodniczy obniża temperaturę sprężonego powietrza poniżej temperatury otoczenia. Dzięki temu wilgoć, która w wyższych temperaturach występuje jako para, zostaje skondensowana do postaci ciekłej. W takim stanie skupienia może być odprowadzona z systemu. Skutecznie obniża to ciśnieniowy punkt rosy sprężonego powietrza. Standardowy punkt rosy dla osuszaczy chłodniczych to 3°C.
Istnieją wersje wysokotemperaturowe osuszaczy, które posiadają dodatkową chłodnicę. Są one stosowane głównie ze sprężarkami tłokowymi. W ich przypadku powietrze musi być wstępnie schłodzone przed wejściem do osuszacza. Zwykle są one zaprojektowane tak, aby osiągnąć w warunkach znamionowych punkt rosy 10°C.
Aby otrzymać uzdatnianie sprężonego powietrza na bardzo wysokim poziomie, warto wybrać osuszacz adsorpcyjny. Pozwala uzyskać punkty rosy o wartości do -70°C. Strumień powietrza jest kierowany na złoże materiału sorpcyjnego, gdzie materiał adsorbuje parę wodną.
Inną opcją uzdatniania sprężonego powietrza jest osuszacz membranowy. Przy okazjonalnym malowaniu może zapewnić bardzo dobre osuszanie. Montuje się go wtedy bezpośrednio przy lakierni.
Filtracja sprężonego powietrza
Kolejny etap uzdatniania sprężonego powietrza to filtracja. Istnieją różne rodzaje filtrów sprężonego powietrza. Zostały one skategoryzowane zgodnie ze swoim przeznaczeniem:
- separatory kondensatu - do mechanicznego usunięcia kondensatu ze strumienia sprężonego powietrza
- filtry cząstek stałych - do wychwytywania brudu, pyłu itp.; mogą one również usuwać niektóre mgły wody i oleju
- filtry koalescencyjne - do usuwania aerozoli oleju, mgły i drobnych cząstek
- adsorbery oparów - do eliminacji wyłącznie oparów oleju
Rozmieszczenie filtrów w sieci pneumatycznej zapewnia efektywną filtrację. Niektóre filtry posiadają manometry różnicowe i wskaźniki poziomu cieczy. Manometr różnicowy wskaże, kiedy należy wymienić wkład filtracyjny. Okresowa wymiana filtrów zminimalizuje spadek ciśnienia. Zapewni również dobrą jakość sprężonego powietrza.
Kondensat
Bardzo ważne, chociaż często pomijane, spusty kondensatu są odpowiedzialne za usuwanie płynnych zanieczyszczeń z systemu. Jest to głównie woda z pewną ilością olejów i cząstek stałych. Przefiltrowane i oddzielone zanieczyszczenia muszą być usunięte lub odprowadzone ze zbiorników powietrza, osuszaczy chłodniczych i filtrów. W przeciwnym wypadku będą się gromadzić i trafiać z powrotem do sprężonego powietrza.
Na przykład, jeśli zanieczyszczenia gromadzą się w zbiorniku, stopniowo zmniejsza to jego zdolność magazynowania. To z kolei powoduje zakłócenia w dostarczaniu sprężonego powietrza. Dostępnych jest wiele rodzajów spustów, w tym: ręczne, czasowe i automatyczne.
Zbiornik sprężonego powietrza
Ten ważny element instalacji pneumatycznej:
- zapewnia pierwszy etap separacji wilgoci
- magazynuje sprężone powietrze na krótkie okresy dużego zapotrzebowania
- umożliwia wyłączenie sprężarki w celu oszczędzania energii
- zapobiega przegrzaniu kompresorów tłokowych
Przy wyborze zbiornika powietrza należy wziąć pod uwagę następujące kwestie:
- wydajność podłączonych sprężarek, a więc i średnice króćców przyłączeniowych
- pewność, że ciśnienie znamionowe zbiornika powietrza jest wyższe niż najwyższe możliwe ciśnienie w systemie
- wyposażenie zbiornika w zawór bezpieczeństwa, manometr i spust kondensatu
- spełnianie przez zbiornik warunków wymaganych do rejestracji w UDT
Lepsza jakość powłoki lakierniczej po uzdatnieniu sprężonego powietrza
Na poprawę jakości powłoki lakierniczej składają się dwa czynniki. Często zaleca się usunięcie zanieczyszczeń w kabinie lakierniczej. Równie ważną rolę odgrywa odpowiednia jakość sprężonego powietrza. Wilgoć w tym medium pogarsza jego jakość i może powodować:
- wady w powłokach lakierniczych (np. rybie oczy)
- nadmierne zużycie narzędzi
- rdzewienie rur stalowych