Kompresor śrubowy służy do wytwarzania sprężonego powietrza. Jego sercem jest blok śrubowy. Składa się on z dwóch równoległych wirników - napędzanego silnikiem wirnika głównego oraz wirnika pomocniczego. Sprężanie powietrza następuje poprzez zmniejszenie przestrzeni pomiędzy obracającymi się wirnikami.
Z kolei w sprężarkach tłokowych proces sprężania przebiega kompletnie inaczej. W tym przypadku sprężanie następuje poprzez ruch tłoka w cylindrze sprężarki.
Silnik i blok śrubowy to najważniejsze elementy w śrubowym kompresorze olejowym, ale nie jedyne. Potrzebna jest jeszcze chłodnica oleju, odbierająca ciepło sprężania. Niezbędny jest również separator oleju, który oddziela olej od sprężonego powietrza. Jednocześnie pełni on też funkcję zbiornika oleju do kompresora.
Kolejnym ważnym elementem jest chłodnica sprężonego powietrza. Schłodzone w niej sprężone powietrze jest łatwiej osuszane w osuszaczach. Inne elementy potrzebne do sprawnego funkcjonowania kompresora śrubowego to zawór ssący i filtr powietrza. Nie mniej potrzebne są również zawór minimalnego ciśnienia, układ sterowania oraz obudowa.
Kompresor śrubowy chłodzony powietrzem
W trakcie sprężania w kompresorach wytwarzają się duże ilości ciepła. Stąd konieczność jego odbierania. W zależności od wersji wykonania kompresor śrubowy może być chłodzony powietrzem lub wodą. Ta pierwsza wersja cieszy się większą popularnością z dwóch powodów.
Po pierwsze, jest tańsza w eksploatacji. Nie ma konieczności budowy instalacji i uzdatniania wody chłodzącej.
Po drugie, kompresor śrubowy chłodzony powietrzem umożliwia w łatwy sposób wykorzystanie gorącego powietrza chłodzącego. Wystarczy tylko podłączyć kanał wentylacyjny i gorącym powietrzem z kompresora śrubowego ogrzewać sąsiednie pomieszczenie.
Dlatego właśnie najczęściej występującym urządzeniem w przemyśle jest chłodzony powietrzem kompresor śrubowy olejowy. W przypadku kompresorów śrubowych chłodzonych powietrzem niezbędne są jeszcze wentylator lub wentylatory.
Typy kompresorów śrubowych
Kolejnego podziału kompresorów możemy dokonać ze względu na stosowanie oleju. W przypadku jego braku mamy do czynienia z kompresorami śrubowymi bezolejowymi. Stosuje się je wszędzie tam, gdzie w powietrzu nie może być resztkowej zawartości oleju. Typowe zastosowanie to przemysł farmaceutyczny czy produkcja półprzewodników.
W zależności od rodzaju zastosowanego silnika wyróżniamy kompresory śrubowe stacjonarne albo kompresory śrubowe przewoźne. Te drugie, inaczej określane są mianem kompresorów spalinowych. Jak wskazuje nazwa, są zasilane silnikiem spalinowym, najczęściej wysokoprężnym. To idealne urządzenia do zastosowania tam, gdzie nie ma dostępu do energii elektrycznej. Często można je spotkać na placu budowy lub przy pracach drogowych. Możliwe są również wersje wykonania z generatorem prądowym. Służą one np. do oświetlenia placu budowy. Kompresory przewoźne mogą pracować nawet w najcięższych warunkach.
Kompresory śrubowe z osuszaczem
Bardzo dużą popularnością cieszą się kompresory śrubowe ze zintegrowanym osuszaczem ziębniczym. Szczególnie w zakładach z ograniczoną ilością miejsca. To kompaktowe urządzenie generuje sprężone powietrze osuszone do ciśnieniowego punktu rosy +3°C.
Mniejsze urządzenia mogą być dodatkowo wykonane w wersji kompresora śrubowego ze zbiornikiem. Tworzą wtedy kompletną stację sprężonego powietrza. To bardzo dobre rozwiązanie do punktowego zasilania sprężonym powietrzem. Popularnym zastosowaniem są stacje uzdatniania wody. Tu najlepiej sprawdza się powiedzenie "uruchom i zapomnij".
Kolejna opcja wykonania to kompresor śrubowy z falownikiem. Zmienna prędkość obrotowa bloku skutkuje wytwarzaniem zmiennej ilości sprężonego powietrza. Ilość ta jest dostosowana do aktualnego zapotrzebowania sieci sprężonego powietrza.
Zalety kompresorów śrubowych
Kompresory śrubowe są niezastąpione tam, gdzie potrzebujemy dużych ilości sprężonego powietrza. Również w zastosowaniach, gdzie sprężone powietrze musi być dostarczane w sposób ciągły i bezawaryjny. Eksploatacja kompresora śrubowego jest dziecinnie prosta. Wystarczy włączyć go do sieci sprężonego powietrza i sieci elektrycznej. Po uruchomieniu załączanie i wyłączanie kompresora będzie się odbywało samoistnie. Zakomunikuje on również sam konieczność wykonania przeglądu. Zresztą przeglądy śrubowych kompresorów wykonuje się zdecydowanie rzadziej niż urządzeń innego typu.
Kompresory śrubowe to urządzenia energooszczędne. Przynajmniej w przypadku czołowych producentów. Przed zakupem należy poznać pobór energii elektrycznej w trakcie tłoczenia oraz wydajność danego kompresora śrubowego. Tylko wtedy możemy sprawdzić, czy jest to faktycznie energooszczędne rozwiązanie.